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"초고령사회 3년 앞둬…국립노화연구기관 설립 시급"

  • 기사 작성일 2022-04-18 14:38:37
  • 최종 수정일 2022-04-18 14:38:37

국회입조처, '초고령사회 대비 국립노화연구기관 설치 필요성' 보고서
우리나라, 오는 2025년 65세 이상 인구비율 20% 넘는 초고령사회 진입
WHO, 2018년 노화에 질병코드 부여…진단·예방·치료 가능한 질병 인식
해외 국·공립 노화연구소, 인구구조 변화에 신속히 대응하는 체계 구축
2040년 전체 노인 중 75세 이상이 절반 상회…노화 정책 수립 서둘러야

 

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지난 14일(목) 오후 서울 종로구 탑골공원 인근에서 어르신들이 길을 걷고 있다.(사진=뉴시스)

 

3년 후 도래할 '초고령사회' 대비를 위해 한국인의 노화를 연구할 국립연구기관 설립이 시급하다는 정책 제언이 나왔다.

 

국회입법조사처(처장 김만흠)는 18일(월) '이슈와 논점: 초고령사회 대비 국립노화연구기관 설치 필요성과 과제' 보고서에서 "불과 3년 앞으로 다가온 초고령사회에 대응하기 위해서는 노화와 노인성 질병에 대한 원인을 규명하고, 이를 새로운 정책개발과 연계해 만성 퇴행성 질환을 줄여나가려는 적극적인 노력이 필요하다"며 이같이 밝혔다.

 

오는 2025년 우리나라는 65세 이상 인구비율이 20%가 넘는 '초고령사회'에 진입한다. 전체 인구 중 65세 이상 인구 비율이 7%를 넘으면 '고령회사회', 14% 이상이면 '고령사회', 20%를 넘으면 '초고령사회'로 분류된다.

 

앞서 세계보건기구(WHO)는 지난 2018년 6월 노화에 질병코드를 부여했다. 이에 따라 노화는 불가역적이고 자연스러운 현상이 아니라, 진단·예방·치료가 가능한 질병으로 인식되는 패러다임의 변화가 도래한 상황이다.

 

해외 국·공립 노화연구소는 인구구조 변화에 신속히 대응하는 차원에서 설립된 후 이미 수십 년에 걸친 종적연구를 통해 다양한 연구 결과물을 도출하는 한편, 이를 첨단기술을 활용한 항노화산업으로 연결시키고 있다.

 

2020년 기준 우리나라 전체 노인의 84%는 1개 이상의 만성질환을 갖고 있다. 75~79세 노인의 61.4%, 80~84세 노인의 66.2%, 85세 이상 노인의 73.1%는 2개 이상의 복합 만성질환을 보유한 것으로 나타났다. 우리나라는 2040년에 이르면 65세 이상 전체 노인 중 75세 이상 초고령 노인이 51.4%로 절반 이상을 차지할 것으로 예측된다.

 

이에 따라 국가가 콘트롤타워로 기능하면서 노화 관련 정책 아젠다를 설정하고, 민·관에서 수행되는 다양한 연구를 총괄·기획·지원하는 한편, 이를 정책과 연계하는 공식 체계를 서둘러 갖춰야 할 것으로 보고서는 진단했다.

 

원시연 사회문화조사실 보건복지여성팀 입법조사관은 "우리나라도 노화와 노인성 질병의 원인을 규명하는 연구들이 체계적으로 수행될 수 있도록 관련 인프라를 갖춰 나가야 한다"며 "다양한 연구 결과가 국민의 삶의 질을 높이고 사회적 비용을 절감하는 제도의 발굴로 연계될 수 있도록 정책적 대응을 준비해야 할 것"이라고 제언했다.


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김진우 기자 bongo79@assembly.go.kr

 

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