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의사과학자 양성 토론회…"법률적 지원체계 필요"

기사 작성일 2025-03-14 15:38:36
최종 수정일 2025-03-14 15:56:38

14일(금) 김윤·강선우 의원 등 '의사과학자 양성 토론회' 주최
지난 25년간 노벨생리의학상 수상자의 37%는 의사과학자 출신
우리나라의 의사과학자는 전체 의사의 1% 수준에 불과

컨트롤타워(의사과학자협회) 신설하고 특별법 제정하는 방안 제시
기초의사 전문의 제도 도입, 기초의학과목 전문교육 실시 등 제언
김 의원 "의사과학자 양성해 글로벌 바이오 강국으로 도약할 것"

의사과학자 양성을 위한 특별법을 제정하는 등 법률적 지원체계를 확립해 의료기술 개발의 경쟁력을 확보해야 한다는 제언이 나왔다.

14일(금) 국회의원회관 제2세미나실에서 김윤·이언주·강선우·황정아 의원 공동주최로 열린 '노벨생리의학상, 한국에서도 가능할까?: 의사과학자 양성과 바이오강국의 길' 토론회에서다. 발제를 맡은 김종일 서울대학교 의과학과장은 "빅데이터, 인공지능(AI) 등으로 메디컬(의료) 산업의 패러다임이 변화하고 있다. 임상과 기초과학, 공학 간 융합연구의 역량 강화가 필요하다"며 이같이 밝혔다.

지난 25년간 노벨생리의학상 수상자의 37%는 의사과학자 출신이다. 세계 바이오헬스 산업을 주도하는 미국은 1960년대부터 의사자격증(MD)과 박사학위(PhD)를 병행해 의사과학자 양성 전문 프로그램을 운영하고 있다. 해마다 의대 졸업생의 약 3.5%인 600~700명이 의사과학자로 연구를 이어간다. 우리나라의 의사과학자는 전체 의사의 1% 수준으로, 미국 등 선진국과 비교해 턱없이 부족하다.

김 학과장은 "국내에서는 2022년부터 박사학위를 받고 연구를 시작하는 연구지원 프로그램이 마련돼 새롭게 의사과학자 트랙(과정)에 들어오는 숫자가 꾸준히 증가하고 있다"며 "다만 전업 연구자로 취업할 기회가 매우 적고, 대부분이 최소한의 임상진료를 유지하고 싶어하는 것을 고려하면 가장 많이 수용할 수 있는 기관은 대학병원"이라고 설명했다.

그는 병원소속 의사로 근무하면서 연구를 지속하기 위해 ▲연구시간 보호 ▲연구 급여 보전 ▲연구비 수주 가능성 등을 보완해야 한다며 의사과학자 양성을 위한 컨트롤타워로 '의사과학자협회'를 신설하고, 의사과학자 지원을 위한 특별법을 제정해 이에 대한 법적 근거를 부여해야 한다고 강조했다.

구체적으로는 ▲의사과학자협회 산하 또는 별도 법인으로 의사면허를 관리할 것 ▲국가연구자번호와 별도의 의사과학자 번호를 부여하고 국가연구비 지원을 받을 때 제시하도록 할 것 ▲의사과학자의 숫자‧활동현황‧연구비 수주, 연구업적 발표 등의 통계자료를 작성‧관리할 것 등을 제언했다.

14일(금) 국회의원회관 제2세미나실에서 열린 '노벨생리의학상, 한국에서도 가능할까?: 의사과학자 양성과 바이오강국의 길' 토론회에서 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.(사진=강세영 기자) — 14일(금) 국회의원회관 제2세미나실에서 '노벨생리의학상, 한국에서도 가능할까?: 의사과학자 양성과 바이오강국의 길' 토론회가 진행 중인 모습.(사진=강세영 기자)

류승원 가천대학교 의예과 교수는 기관별로 천차만별인 양성체계를 개선과제로 꼽았다. 류 교수는 예방의학, 임상약리학 등 기초의사 전문의‧인정의 제도를 도입하고, 기피 임상과와 같은 선상에서 국가 수준의 지원을 제공하는 한편, 기초의학과목 전문 교육과 연구 능력을 갖춘 전문가를 확보할 것을 제시했다.

김인겸 대한기초의학협의회 회장은 "미국처럼 의사국가고시에 기초의학 교과목을 포함시키자"며 "의학과 학‧석‧박사 통합(연계) 과정을 도입하고, 입학정원 증원은 20년간 일몰제로 시행해야 할 것"이라고 말했다.

남혁모 과학기술정보통신부 첨단바이오기술과장은 의사과학자 양성을 위한 방안으로 ▲경제적 불안정성을 해소하기 위해 장학금‧연구비 지원체계를 구축할 것 ▲진로에 대한 불안감을 낮추도록 연구기회‧멘토링을 제공할 것 ▲진료업무 부담을 덜기 위해 연구시간 보장 시스템과 인건비 제도 개선을 추진할 것 ▲병역으로 인한 학업 중단을 막기 위해 교육과정과 병역제도를 개선할 것 등을 제언했다.

토론회를 공동주최한 김윤 의원은 "우리나라는 여전히 의사과학자 육성 시스템이 부족하며 젊은 연구자들이 안정적인 연구 환경에서 도전을 이어갈 수 있는 구조적 기반이 미흡한 것이 현실"이라며 "의사과학자 양성과 연구 지원을 통해 글로벌 바이오 강국으로 도약할 수 있다"고 말했다.

강선우 의원은 "전 세계적으로 의사과학자는 바이오헬스와 의료기술 혁신을 이끄는 핵심 주체"라며 "대한민국에서도 '노벨생리의학상 수상자'가 탄생할 수 있는 길이 열리도록 정부와 학계, 산업계가 힘을 모아 전주기적 지원 체계를 만들어야 한다"고 말했다.

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강세영 기자 evelynsy1030@assembly.go.kr

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